Après notre repas à Saint Rémy du Val, nous arrivons, un peu en retard, à

Alençon pour la deuxième partie de notre visite découverte du patrimoine

alençonnais. Nous commençons par la visite guidée de la ville qui doit nous

conduire tout naturellement au musée de la dentelle d'Alençon..

Alençon s'est développée à l'origine dans un méandre de la rivière Sarthe,

à l'extrémité du plateau calcaire où se trouve l'actuel quartier Montsort, puis

s'est étendue, à partir du Xème siècle, dans l'encaissement marécageux.

Il me paraît difficile de rendre compte de tout ce que notre guide nous a dit

pendant notre déambulation dans la ville, qui réserve, parfois des surprises

cocasses comme cette cheminée improbable.

 

Aussi, je retiendrai quatre choses qui, me semble-t-il, ont marqué l'histoire

d'Alençon.  Le château d'Alençon, appelé encore château des Ducs, fut

construit sous Pierre II, duc d'Alençon entre 1361 et 1404. Ironie de l'histoire,

c'est le petit fils de Marguerite de Navarre, Henri IV, qui démantèlera le

château dont il ne reste, maintenant, que le châtelet, une courtine (photo

ci-dessous), la tour couronnée et une poterne.

Classé monument historique en 1962, Il cesse d'être une maison d'arrêt

en 2010. La ville d'Alençon songe à en faire un lieu vivant, un lieu de mémoire.

 

 Marguerite d'Angoulême, appelée encore Marguerite d'Alençon quand elle

épousa le duc d'Alençon, n'eut pas une vie très joyeuse enfermée dans ce

sombre château médiéval où elle demeura après la mort de son époux.

La situation s'améliora nettement lorsque son frère cadet, François de

Valois-Angoulême, devint roi de France sous le nom de...François I^er.

Elle put donner toute la mesure de sa culture. Amoureuse des belles-lettres,

la duchesse Marguerite réunit à sa cour un grand nombre d’hommes de lettres,

dont les poursuites dirigées contre les partisans de la Réforme ne fit

qu’augmenter le nombre. C’est ainsi qu’Alençon devint l’asile de savants

persécutés au nombre desquels on comptait les hommes de lettres

comme Clément Marot, un des premiers grands poètes français, qui

deviendra son homme de chambre et dira d'elle :

« corps féminin, cœur d'homme, tête d'ange ». Grâce à la duchesse,

la réforme fut prêchée dans le duché d'Alençon, un bel exemple de tolérance. Malheureusement, les fanatismes des deux bords auront raison de ce havre

de paix. A sa mémoire, voilà quelques vers montrant qu'elle préfère l'amour

de Dieu à la crainte de Dieu :

                      « Je vous prie que ces fâcheux débats            

                          D'arbitre franc et libertés laissés            

                           Aux grands docteurs qui l'ayant ne l'ont pas.

                          D'inventions ont leur cœurs si pressés            

                          Que vérité n'y peut trouver sa place                

                                  Tant que soient leurs plaidoiries cessées

                          Mais quant à vous, quoi qu'on vous dise ou fasse

                          Soyez sûre qu'en liberté vous êtes

                          Si vous avez de Dieu l'amour et grâce. »

L'église Notre Dame d'Alençon, élevée au rang de basilique mineure le

6 juin 2009 par le pape actuel, est située au cœur de la ville. Commencée

en 1356, la construction de la basilique fut achevée au 19^èmesiècle.

Cet édifice gothique possède une nef à cinq travées de style gothique

flamboyant. Les verrières du 16^èmesiècle, particulièrement remarquables,

illustrent au nord des thèmes de l'ancien testament et présentent

au sud des épisodes de la vie de Marie, chacun se répondant en quelque

sorte dans un dialogue biblique.

 

Le triple porche, de style gothique flamboyant élevé à partir de 1500, présente

au centre un remarquable travail de Jehan le Moyne, une sculpture représentant

la Transfiguration très originale pour l'époque.

Rappelons pour finir que Saint Thérèse de Lisieux a reçu le sacrement du baptême

le 4 janvier 1873 et  ses parents, Louis et Zélie Martin, se marièrent le 13 juillet

1858 dans cette basilique.

Lorsqu'on regarde la sculpture du porche central, l'expression qui vient à l'esprit

est « dentelle de pierre »,  ce n'est peut-être un hasard si, au début du 15^èmesiècle,

apparaît la dentelle d'Alençon parfois appelée la « reine de la dentelle », dans

une concurrence avec le « point de Venise ». Vers les années 1660, Marthe La

Perrière invente le « point d’Alençon » qui obtient alors de Colbert un privilège de manufacture royale. Le  « point d’Alençon », dont le secret fut longtemps

jalousement gardé, est une dentelle à l’aiguille caractérisée par un réseau de

mailles bouclées, des points de fantaisie appelés « modes », des brodes

(mèches de fils recouvertes de points de feston serrés formant les reliefs)

recouvertes de points de boutonnière serrés et, après 1775, parfois faites

de crin de cheval. Le réseau de mailles bouclées est mis au point vers 1690,

 mais n’est appelé « point d’Alençon » que vers 1720. À partir de 1885

apparaissent les motifs ombrés (séries de points plus ou moins serrés de

manière à obtenir un effet de clair obscur).

Le musée de la dentelle n'autorisant pas l'usage de l'appareil photo, je vous

propose cette vidéo que vous   pourrez voir grâce au lien suivant :

http://www.youtube.com/watch?v=M8tNgeG3FPA

 

Nous ne pouvions pas quitter Alençon sans parler de Moulinex, une saga

industrielle qui commence en   1937 avec Jean Mantelet et qui s'achève en

1991 avec la disparition de son fondateur, un fiasco industriel !

 

Lorsque nous quittons Alençon, la « troupe » est fatiguée et pourtant notre

 voyage n'est pas fini. Une très   belle surprise nous attend dans un petit

village situé à 15 km au sud-ouest d'Alençon, Saint Céneri le Gérei.

 

Posé dans une boucle de la Sarthe qu'enjambe un petit pont, le bourg

possède une église romane du 11^ème  siècle aux fresques exceptionnelles.

 Ces peintures murales présentes dans le chœur datent des 12^ème14^ème et

15^ème siècle. La photo de gauche   représente «la Vierge au manteau», au

centre on peut voir « la pesée de l'âme » (cela vous rappelle  quelque chose ?),

 et sur la photo de droite, vous aurez reconnu « le christ en majesté ».

 

 

Sur l'autre rive de la Sarthe, cette charmante chapelle du 15^ème siècle est posée

dans une prairie, gardienne  d'une source miraculeuse, née de la prière de

Saint Céneri, ayant le pouvoir de guérir certaines maladies  des yeux...

Une charmante autochtone qui faisait sa promenade vespérale nous fit part

d'une pratique ancienne des jeunes giroises désireuses de se bien marier,

elles plantaient une épine dans le pied de la  statue du Saint présente dans

cette chapelle. Nul doute que ce pauvre Saint Céneri a vécu un enfer !

 Nous quittons Saint Céneri le Gérei en passant devant ce buste de Paul Saïn,

 réalisé par Malézieux en 2003, qui rappelle que, chaque année à la pentecôte,

des peintres se réunissent en souvenir d'illustres prédécesseurs, Courbet, Corot...

Grand merci à Chantal qui nous a préparé, encore une fois, une journée pleine

de découvertes.

 Saint Rémy du Val, Alençon, Saint Céneri de Gerei

   Tel était le programme de notre voyage le jeudi 20 octobre à la

  découverte du patrimoine autour d'Alençon

En route, nous verrons le soleil se lever sur la campagne.

Nous arrivons assez tôt sur les lieux de notre première visite, le logis

de Moullins,  Manoir de Saint Rémy du Val.

 

Nous ne verrons pas le manoir de nuit ou sous la neige mais en

pleine lumière en traversant cette très belle porte charretière aux

allures défensives

 

Nous sommes accueillis par Kathryn Fabre, châtelaine (ou devrais-je 

dire «manoiraine»  ) de ce lieu , qui nous fait une présentation rapide

de ce   superbe ensemble.

Cet exemple unique de l'architecture des XIVème, XVème et XVIème

siècles comprend un logis abbatiale (1500-1510), une chapelle

castrale   (1500-1527) et un manoir halle à triple nef (1300-1340).

Il existait aussi  un pigeonnier mais il ne reste plus que la trace de

celui-ci dans un angle   de la cour intérieure.

Très rapidement, Philippe, mari de notre hôtesse, vient compléter

cette présentation avec des détails historiques et architecturaux.

 

 

Entré dans la dépendance de l'abbaye mancelle de la Couture* à

la  fin du Xème siècle, ce site est initialement un prieuré important

auquel est adjoint, probablement au début du XVIème siècle, un

logis abbatial  aux allures de manoir. De l'agencement du prieuré,

qui devait regrouper  plusieurs bâtiments, seule subsiste la chapelle

qui conserve des vestiges gothiques flamboyants. Le logis en

équerre est articulé autour d'une tour d'escalier polygonale.

Avec ses fenêtres à meneaux et ses lucarnes à  gâbles, le style

est essentiellement gothique, toutefois, les éléments

greffés en arrière du corps principal suggèrent une construction

en  plusieurs phases.

*la Couture est à prendre au sens de la culture, culture de Dieu

bien  sûr : Philippe, notre guide, nous a expliqué qu'il existait

deux façons de défendre une possession, soit construire une

ou des places fortes   avec la soldatesque en conséquence,

soit sacraliser la terre en y  installant des moines chargés de

la mettre en valeur. Mais, vous l'aurez compris, cette dernière

option ne mettait pas monastères et  abbayes à l'abri des

brigands, mercenaires et surtout des anglais !

 

Kathryn et Philippe Fabre ont acquis cet ensemble en 1982 et,

depuis,   ils n'ont pas cessé de rendre à ce logis médiéval sa

splendeur passée.   Je laisse la parole à Kathrin avec son délicieux

accent anglais:

« Mon mari a eu un coup de foudre pour cette demeure.

  Moi je rêvais plutôt d'une petite gentilhommière du XVIIIème

  siècle.  A l'époque, nous n'habitions pas en France.

  Mon beau-père nous  a envoyé cinq propositions de maisons.

 Quand nous avons parlé   de Moullins, j'ai dit que c'était

 « gorgeous ! ». Mais on ne s'est pas  bien compris.

  C'était « fabuleux », oui, mais pour d'autres pas   pour moi ! »

  Le logis a été superbement rénové dans le style supposé ( car il ne

 reste pas de documents de référence) d'époque médiévale même

  si,  dans la tour d'escalier, on peut observer quelques curiosités

  comme  ces meurtrières et cette échauguette (qui pourrait tout    

  aussi bien être  une latrine) habituellement présentes dans les

  tours de défense ce  qui n'est pas le cas de cette tour.

  Mais, après tout, Kathryn et Philippe  peuvent se faire plaisir

  en donnant à leur logis quelques attributs  des châteaux...

 

Après 29 années de travaux avec des hauts et des bas ( je parle

du  moral!), il reste deux chantiers, la chapelle dédiée à Sainte

Catherine, donc à notre hôtesse, dans laquelle les propriétaires

ont découvert un  retable finement sculpté dont   ils ont pu recon-

stituer l'histoire « fabriqué   à Tours entre 1522 et 1527  par

Guillaume Regnault » et Le manoir-halle à triple nef, une immense  

salle de réception, à  l'origine de 360 m2 sur 15 m de haut dont le

seul  autre exemple   connu dans le Maine est le manoir halle

des Comtes  du Maine au  Mans ( palais Comtal).

L'histoire a parfois des détours ironiques puisque ce manoir halle

a été incendié en 1417 par l'armée anglaise et, presque 600 ans

plus tard, c'est une anglaise qui participe à sa reconstruction, farce

du destin ou justice immanente..chacun   choisira selon sa croyance.

Notons que les ouvriers, qui travaillent actuellement à l'intérieur de

ce manoir, n'ont pas droit à l'erreur sinon ils sont cloués au pilori,

« dura lex britannicus sed lex » la loi anglaise est dure mais c'est

la loi ( traduction libre).

Après la visite de l'intérieur du logis où, par respect de l'intimité

de nos hôtes, je n'ai pas pris de photos, Kathryn nous entraîne

vers un lieu de débauche, « son café texan » ! jugez plutôt avec

ces clichés...

Ces fresques, d'une certaine légèreté, ont été laissées en

souvenir par des soldats allemands pendant la dernière guerre.

Je laisse à nos distingués germanistes le soin de traduire ce qui

est écrit sur le mur. Nous quittons assez tardivement les lieux

sans savoir que quelques instants plus tard nous allions vivre

un incident dont les conséquences auraient pu être beaucoup

plus graves sans le sang-froid de notre  chauffeur.

Nous déjeunerons fort convenablement à Saint Rémy du Val,

connu  dans le monde entier, non pas pour son restaurant, pour

la découverte de cet élasmosaure un plésiosaure de la fin du

crétacé, spécimen  d'une grande valeur car relativement complet.

 

 

 Ceux qui désirent une visite animée en vidéo pourront aller

sur le site ci-dessous avec un petit inconvénient,  le film est

précédé d'une publicité ! Soyez patient  

http://www.dailymotion.com/video/xc3bs6_le-logis-du-moulin-a-saint-remy-du_creation

 

 la suite de cette journée fera l'objet d'un autre article  

SEPTEMBRE 2011

Cette année, la reprise des activités peut paraître un peu tardive, c’est dû à la date de la réunion de rentrée, la salle n’étant pas libre. L’année prochaine, nous essaierons de faire différemment.

Pour les réinscriptions et les nouvelles inscriptions, ouverture du local les lundi 12, mardi 13, jeudi 15 et vendredi 16 Sept., de
14 h 30 à 17 h.

La conversation Anglaise aura lieu les 2^eet 4^e jeudis de chaque mois, sauf en septembre, elle aura lieu le 29 et en octobre, ce sera les 13 et 20.

En ce qui concerne les animations Internet et Photos numériques, elles ne commenceront qu’à partir de Janvier 2012.

Mercredi 14 : Réunion de rentrée. Salle Saint Laurent à 14 h 30. Aucune adhésion ne sera prise sur place. Cette réunion permettra une présentation de toutes les Activités.

Lundi 19 : Reprise de toutes les activités.

Vendredi 23 : Dictée à 14 h 30 au local.

Jeudi 29 : Réunion de rentrée régionale, à Montivilliers.

Jeudi 29 : Conversation anglaise, de 10 h à 11 h 30 au local.

Jeudi 29 : Découverte du Patrimoine : « Visite guidée de l'exposition RUSSIE VIKING au musée de Normandie », à Caen. - Goûter au café Mancel. Départ 13h 30, parking rue de Bretagne, en véhicule particulier. - Retour vers 18 h. Tarif fixe : 9 euros + le montant de la visite guidée qui sera déterminé suivant le nombre de participants. Plus vous serez nombreux, plus il sera réduit. Inscription dès la rentrée.

OCTOBRE 2011

Lundi 3 : Le Geste qui sauve, au local, à partir de 9 h. Attention, il faut au moins 10 participants pour faire l’animation. Inscription dès maintenant.

Jeudi 6 : Visite d’entreprise. Ets Turgis à Noron la Poterie. Départ parking rue de Bretagne à 13 h 30. 2 € à régler sur place. Inscription dès maintenant.

Lundi 10 : Réunion du Bureau, au local, à 17 h 30.

Jeudi 13 : Conversation anglaise, de 10 h à 11 h 30 au local.

 

Jeudi 13 : Conférence : Toutes les indications seront données ultérieurement par Internet et au local ; à l’Espace Saint Patrice à 14 h 30. Entrée libre. Amenez vos amis.

 

Lundi 17 : Le Geste qui sauve, au local, à partir de 9 h. Attention, il faut au moins 10 participants pour faire l’animation. Inscription dès maintenant.

 

Lundi17 : Réunion du Conseil d'Administration, au local, à 17 h 30.

 

Mercredi 19 : Cuisine au Lycée Arcisse de Caumont. Les animatrices et les plats vous seront communiqués ultérieurement. A partir de 16 h 30.

 

Jeudi 20 : Conversation anglaise, de 10 h à 11 h 30 au local.

 

Jeudi 20 : Découverte du Patrimoine : « Vers ALENCON ». Départ 7 h 45 parking d'Ornano en car. - 10 h : Visite du Logis de Moullins, manoir de
Saint Rémy du Val. Son incroyable propriétaire vous racontera avec passion les péripéties de la restauration de son manoir. - Déjeuner à St Rémy du Val – 14 h/14 h 30 : Visite guidée d'Alençon, du musée des Beaux Arts (peinture et dentelles) et passage à la magnifique bibliothèque. Halte à Saint Céneri de Gerei. - Retour vers 20 h/20 h 30. - Inscriptions à partir du 3 octobre 2011

 

Vendredi 21 : Dictée à 14 h 30 au local.

 

 

 

C’est une bien étrange aventure qu’ont vécus nos amis partis à la découverte du patrimoine

sylvestro-arboricole à Brix jeudi 25 mai. Ce jour là, Chantal et Daniel ont choisi de faire

visiter les jardins de « Clairbois » où se mêlent rhododendrons, magnolias, érables et autres

hydrangeas.

Le groupe qu’on voit poser avec le sourire pouvait-il se douter qu’il pénétrait dans une région

où rodent quelques êtres fantastiques abandonnés, dans cette région fort boisée, par les vikings

bien connus pour pratiquer le troc, elfes, gobelins, nains accompagnés de plaies et bosses

distribuées généreusement contre …or et argent sous forme de vaisselles ou bijoux et des

esclaves à l’occasion. Pourtant, il y a des signes qui ne trompent pas, quelques gouttes de pluie,

un ciel si bas ( qu’un canal s’est perdu…) et une baisse de la température autant d’indices qui

montrent que la sorcellerie est à l’œuvre dans la contrée. Certains d’entre vous ont peut-être

vu le projet Blair Witch…

Insouciants, nos visiteurs se laissent submerger par l’orgie de couleurs qu’offrent rhododendrons

et azalées sans se rendre compte du trouble qui gagne progressivement leur esprit et modifie

leur sens des réalités, l’ensorcellement est à l’œuvre..

 

Déjà, quelques-uns se rendent compte qu’il se passe quelque chose d’anormal,

le groupe se divise et perd progressivement le sens de l’orientation. Pourtant,

malgré l’inquiétude ambiante, certains ont encore confiance. Ils ont tort comme

le montre la suite…

S’enfonçant de plus en plus dans la végétation luxuriante du parc, ils ont de plus en plus de

mal à avancer et, très rapidement, ils se perdent de vue les uns les autres. La peur s’empare

des esprits et sa compagne, l’angoisse, fait des ravages…

Mal inspiré, un groupe pénètre de plus en plus profondément dans le bois au

risque de faire des rencontres désagréables, des gobelins échappés du château

de Crosville par exemple.

D’autres craquent malgré les propos rassurants de nos deux organisateurs qui

sont un peu inquiets, quand même, de ne plus voir personne.

 

 

Heureusement, ce bouquet de Kalmia Latifolia,  laurier américain dont les vertus

calmantes sont bien connues en homéopathie,  servira de signe de ralliement et

c’est regroupés que nos amis retrouveront la sortie. Ouf, tout est bien qui finit bien.

Vous l’aurez compris, toute cette histoire est le fruit de mon imagination (...un peu

malade pensez-vous  à voix basse mais je vous entend si, si… simple affaire de

télépathie !)

Mais après tout, c’est de la faute à Edith qui m’envoie toujours des photos qui

stimulent mon imaginaire. Merci Edith, je te laisse la parole :

« Après avoir roulé sous la pluie, ce qui nous mettait le moral au plus bas,

nous avons visité le jardin sans une goutte d'eau. Il ne faisait pas chaud

mais le propriétaire nous a fait oublié le temps maussade avec la

présentation  de ses plantations nouvelles (à voir dans 2 ou 3 ans), les

réalisations de ses parents,

Monsieur et Madame Egon : beaucoup de rhododendrons,camélias et la

maîtrise d'un bois que nous avons arpenté allégrement dans la bonne

humeur.

Comme d'habitude nous avons "collationné"avec, au menu, un délicieux

cake à la pistache, un autre aux fruits, moult madeleines cidre bouché et

jus de fruits »

 

Et, en effet, tout le monde se retrouve, dans la grande tradition gauloise (vous

savez bien ces irréductibles qui ont résisté à César) autour d’une table bien

garnie… en cakes de toutes sortes et  boisson normande cela va de soit.

Encore une légende rurale qui viendra alimenter les veillée d’AVF…

 

Pour ceux qui veulent plus de détails sur ce jardin de Clairbois, ils trouveront

leur bonheur sur le site

http://www.jardindeclairbois.com/historique-du-jardin.php

 

En déambulant dans les rues de notre belle cité, il faut lever les yeux ( en général le nez

suit le mouvement, c’est anatomique !) pour découvrir des curiosités comme celles que

je vous propose ci-après. Il ne vous sera pas difficile de trouver l’endroit où on peut les voir.

 

 

Ces huit clés de voûte sculptées appartiennent à la même façade ; dans quelle rue se

trouve-t-elle ? Chaque groupe de quatre sculptures raconte une histoire ou évoque, de

façon allégorique, la vie : Quelle est cette histoire ?

La photographie suivante montre, à gauche, la partie supérieure d’une façade d’une maison

du 18^ème siècle (comme l’atteste la date inscrite dans un cartouche) et, à droite, ce qu’on

peut découvrir quand on franchit le porche de cette maison. Où se trouve cette maison ?

 

Quelles étaient donc les motivations du propriétaire de cette maison, lorsqu’il l’a faîte

construire, pour la décorer de cette belle tête de loup ( car il s’agit d’un loup très

probablement) au dessus de laquelle se trouve la tête d’une diane chasseresse peut-être.. ?

Etait-il Lieutenant de louveterie sous l’ancien régime (il y avait encore de grands massifs

forestiers à proximité de Bayeux) ?

Etait-il un grand chasseur devant l’éternel ou bien un « Tartarin » (ce qui expliquerait la

présence du Lion et de la lionne dont les têtes en bronze encadrent cet ancien bec de gaz

au dessus du passage) ?

Plus fantastique encore, le propriétaire se transformait-il en loup garou les nuits de pleine lune ?

Question subsidiaire :

ce passage, encore pavé, a une particularité historique, laquelle a votre avis ?

Bon courage et n’oubliez pas de faire un commentaire pour cela, je vous le rappelle,

il suffit de cliquer sur « ajouter un commentaire » et d’écrire dans la fenêtre qui s’ouvre.